自从四川发生那一次地震以后，不少地方也有报道地震的事件。人们不禁也进入一段悲伤，但同事也让人产生疑问，地震仪为什么不能预报地震呢? 实际上地震仪是不能用来预报地震的，地震仪只是一种用来监视地震的发生，记录地震相关数据的仪器。

从地震仪的发展历史来看，世界上第一台地震仪是由我国科学家张衡在东汉时期发明的，名为候风地动仪。候风地动仪由精铜铸成，圆径八尺”，“形似酒樽”，上有隆起的圆盖，仪器的外表刻有篆文以及山、龟、鸟、兽等图形。仪器的内部中央有一根铜质“都柱”，柱旁有八条通道，称为“八道，还有巧妙的机、关。樽体外部周围有八个龙头，按东、南、西、北、东南、东北、西南、西北八个方向布列。龙头和内部通道中的发动机关相连，每个龙头嘴里都衔有一个铜球。对着龙头，八个蟾蜍蹲在地上，个个昂头张嘴，准备承接铜球。当某个地方发生地震时，樽体随之运动，触动机关，使发生地震方向的龙头张开嘴，吐出铜球，落到铜蟾蜍的嘴里，发生很大的声响。所以人们就可以知道地震发生的方向。

我们大家都知道，地震主要的数据包括震中位置、震源深度、震级等。张衡的候风地动仪只能用来告知人们地震的大致方向，其它的数据它还无法得知。发展到现代，地震仪已经可以对不同地点产生的地震波图进行比较，从而确定震中位置。搜救人员就可以在最快的时间内达到震中位置进行救人救灾。现代的地震仪主要有三种，分别为短周期地震仪、长周期地震仪和超长型(宽波段)地震仪。

那么，地震仪的原理是什么呢?地震仪主要是利用一件悬挂的重物的惯性，地震发生时地面振动而它保持不动。由地震仪记录下来的震动是一条具有不同起伏幅度的曲线，称为地震谱。曲线起伏幅度与地震波引起地面振动的振幅相应，它标志着地震的强烈程度。从地震谱可以清楚地辨别出各类震波的效应。纵波与横波到达同一地震台的时间差，即时差与震中离地震台的距离成正比，离震中越远，时差越大。由此规律即可求出震中离地震台的距离，即震中距。所以，地震仪只能用于测量地震的强度、方向，并不能用于预测地震的发生。